Leicester Cityn valmistautuessa tiistai -iltana Old Traffordilla tapahtuvaan kamppailuun Manchester Unitedia vastaan James Maddison olisi voinut kuvitella olevansa punaisen eikä sinisen värinen. Tietenkin he kutsuvat sitä Unelmien teatteriksi.
Ottelu on muuttunut nopeasti Brendan Rodgersin joukkueen pakko-voitettavaksi otteluksi, kun hän ei ole voittanut 10-miesistä Southamptonia ja heikko esitys Newcastle Unitedin 4-2-kotivoitossa perjantaina.
Leicester on viettänyt koko kauden Valioliigan neljän parhaan joukossa, mutta jäljellä on vain kolme peliä.
Kun ottelut Man Unitedia, Chelseaa ja Tottenhamia vastaan ovat vielä tulossa, Midlandsin asu on epätoivoinen, jotta Maddison löytää uudelleen tappajansa maalin edessä.
James Maddison oli yksi Leicesterin parhaista pelaajista Manchester Cityä vastaan (Kuva: POOL/AFP Getty Imagesin kautta)
24-vuotias aloitti kauden myrskyisänä esimerkkinä upeasta lopusta Foxesin 5-2-Manchester Cityn purkamisesta Etihad-stadionilla, mutta hän on sittemmin mennyt kiehuvaksi.
Kun Valioliigan huippuseurojen seurustelusta on pudonnut kentän ulkopuolisten kiistojen keskellä, hänen pudotuksensa armosta on kiehtova.
Joten mitä tapahtuu seuraavaksi? Täällä NEWSAM Sport tarkastelee Maddisonin uteliasta tapausta ...
Man Unitedin siirtokorot
Ole Gunnar Solskjaer allekirjoitti Bruno Fernandesin jäähdytettyään kiinnostuksensa James Maddisoniin (Kuva: Manchester United Getty Imagesin kautta)
Kun Manchester Unitedin halu saada luonnollinen pelintekijä kasvoi, kävi selväksi, että Maddison olisi Jack Grealishin ohella Ole Gunnar Solskjaerin listan kärjessä.
Solskjaerilla oli runsaasti vauhtia hyökkäyksessä Marcus Rashfordin, Anthony Martialin ja Mason Greenwoodin kanssa, mutta norjalaiselta todella puuttui luova uhka, nro 10, joka voisi ruokkia hyökkääjiä ja saada aikaan omia maalejaan.
Pari oli nuoria englantilaisia kansainvälisiä pelaajia, joilla oli valtava potentiaali, ja joka merkitsi Unitedin laatikot mieltymyksensä ostaa ja kehittää brittiläisiä lahjakkuuksia. Mutta Leicesterin ja Aston Villan hinnoittelun jälkeen United käänsi huomionsa muualle.
Tammikuussa 2020 he saivat miehensä ja käyttivät 47,5 miljoonaa puntaa Bruno Fernandesin ottamiseen Sporting Lissabonista. Arvioidessaan hänen 18 kuukautta Englannin jalkapallossa, yleinen mielipide olisi, että he tekivät oikean päätöksen.
Hän allekirjoitti uuden sopimuksen vuoteen 2024 asti, joka näyttää olevan kaikki, mutta lopetti toiveensa saada iso raha. Unitedin mielestä he saattavat tuntea olonsa paremmiksi ilman häntä.
Kausi tähän mennessä
James Maddison on tehnyt 11 maalia kaikissa kilpailuissa (Kuva: POOL/AFP Getty Imagesin kautta)
Se on ollut hieno kampanja Leicesterille ja viime aikoihin asti myös Maddisonille.
Jamie Vardyn ja Kelechi Iheanachon takana Rodgersin suosiossa 3-4-1-2, Maddison on nauttinut vapaudesta vaeltaa ja luoda mahdollisuuksia lakkoyhteistyön takana.
tiukasti vuoden 2019 romantiikkahuhuja
Entinen norwichilainen mies on ollut vaikuttava osa heidän pyrkimyksiään Mestarien liigan karsintaan ja matkaansa Eurooppa -liigan pudotuspelivaiheisiin. Hän on tehnyt 11 maalia ja rekisteröinyt 10 syöttöä.
Hänet nimitettiin kuukauden pelaajaksi tammikuussa sen jälkeen, kun hän oli tehnyt maalin neljässä peräkkäisessä ottelussa, mutta Ilkay Gundogan oli äänestänyt sen jälkeen, kun hän teki maalin maalintekosarjassa Manchester Cityssä.
Mutta kauden jälkipuoliskolla hänen muodonsa on noussut. Vaikka hän on keskimäärin antanut maalin tai syöttöpisteen 150 minuutin välein liigassa, vain kaksi lahjoitusta on seurannut 7. helmikuuta.
Jos Leicester haluaa pitää neljännen sijan ja turvata paikkansa seuraavan kauden Mestarien liigassa, Maddisonin on löydettävä tapa löytää uudelleen kauden alussa osoittamansa muoto.
122 enkelinumeron merkitys
Takaiskuja
Loukkaantumiset ovat haitanneet James Maddisonin kauden
Maddisonilla on ollut useita ongelmia, joita on vastattava kentän ulkopuolella, joista osa on itse aiheutettuja.
Coventrystä syntynyt mies loukkasi olkivammansa syyskuussa 2020 ja sai valitettavasti toistuvan polvivamman, joka piti hänet poissa toiminnasta joulukuussa ja tammikuun alussa.
Mutta Foxes -tähti sai syyttää vain itseään, kun hän löysi itsensä kuumassa vedessä seuran ja Rodgersin kanssa osallistumisesta juhliin Ayoze Perezin ja Hamza Choudhuryn kanssa huhtikuussa, kun koronaviruksen sulkutoimenpiteet olivat käytössä.
Kolmikko sai sakot ja putosi Leicesterin kokoonpanosta West Hamin vierasottelussa, jonka he hävisivät 3-2, ja klubi tuomitsi pelaajat huonosta arvostelukyvystä.
Ei varmasti ole sattumaa, että hänen esityksensä ja maineensa ovat saaneet osuman tapahtuman jälkeen. Nyt Maddisonin on palattava raiteilleen.
Englanti kamppailee
James Maddison on voittanut Englannille vain yhden ottelun (Kuva: Getty Images)
Gareth Southgatella on dilemma, jonka kaikki valmentajat haluavat: vaikea valinta valita joukkue, jolla on runsaasti hyökkääviä lahjakkuuksia.
Kolmen lionin pomo kohtaa kuitenkin vaikean puhelun siitä, uskooko hän Maddisoniin, kun hän nimeää 26-henkisen joukkueensa euroiksi.
Keskikenttäalueista käydään kovaa kilpailua, ja Grealish, Foden ja Mount ovat lähes taattuja paikoistaan.
Tämä jättää joukon pelaajia, kuten Maddisonin, James Ward-Prowsen ja Jesse Lingardin hämmentyneiksi, kun he epätoivoisesti yrittävät vakuuttaa Southgaten, että he ansaitsevat paikan tämän kesän kansainväliselle turnaukselle.
Kahdeksan maalia ja viisi syöttöä 28 liigaottelussa asettaa Leicesterin keskikenttäpelaajan samaan tehokkuusluokkaan kuin Foden ja Grealish, mutta hänen kansainväliset joukkuetoverinsa löytävät uuden tason, kun Maddisonin taistelut paljastetaan.
Lisäksi hänen eroamistaan kansainvälisistä tehtävistä marraskuussa 2019 sairauden vuoksi ei otettu hyvin vastaan Englannin leirillä. Se, että hän on ansainnut vain yhden ottelun, viittaa siihen, että hän saattaa jäädä lopullisesta joukkueesta.
