305 miljoonaa vuotta vanhan hämähäkin fossiili on osoittanut, että nykyaikaisten hämähäkkien esi-isät eivät tienneet kehrätä verkkoja.
Uusi laji, nimeltään Idmonarachne brasieri edesmenneen Oxfordin yliopiston professorin Martin Brasierin kunniaksi, löydettiin Montceau-les-Minesista Ranskasta ja se on peräisin 'hämähäkkien aamunkoitto' .
Manchesterin yliopiston, Berliinin luonnonmuseon, Kansasin yliopiston ja Imperial College Londonin tutkijat ovat työskennelleet Natural History Museumin ja Ison-Britannian timanttivalonlähteen kanssa fossiilien skannaamiseksi ja tutkimiseksi.
Yksityiskohdat hämähäkkien alkuperästä ovat edelleen rajallisia, sillä edeltäjistä ei ole juurikaan tietoa eikä hahmojen hankkimisesta ole tietoa niiden evoluution varhaisessa vaiheessa.
Mutta fossiili säilytettiin 3D-muodossa, minkä ansiosta tutkijat pystyivät tutkimaan sen pieniä anatomisia yksityiskohtia.
(Kuva: Russell J. Garwood et al 2016)
Lue lisää :
Johtava kirjailija tohtori Russell Garwood Manchesterin yliopistosta sanoi: 'Uudella fossiilillamme on keskeinen asema hämähäkkien kehityksessä.
'Se ei ole todellinen hämähäkki, mutta se on antanut meille uutta tietoa siitä, missä järjestyksessä hämähäkkeihin yhdistämämme anatomian palaset ilmestyivät ryhmän kehittyessä.
'Olemme tienneet vuodesta 2008, että uraraneideiksi kutsuttu ryhmä oli todellisten hämähäkkien sisarryhmä - he pystyivät valmistamaan silkkiä, mutta luultavasti asettivat sen lakanoihin sen sijaan, että kehräisivät sitä kuten nykyhämähäkit tekevät.
'Niiden päässä oli myös häntämäinen rakenne, nimeltään flagellum. Idmonarachne brasierin analyysi viittaa siihen, että hämähäkkilinjan kehittyessä eläimet menettivät hännän kaltaisen rakenteensa ja kehittyivät hämähäkkimäisiä hampaat ja raajat.
Kammottava: Idmonarachne brasierin digitaalinen visualisointi (Kuva: Russell J. Garwood et al 2016)
Lue lisää :
'Vaikka he luultavasti pystyivät valmistamaan silkkiä, esi-isiltä puuttui kyky kehrätä sitä erityisillä lisäkkeillä, joita kutsutaan kehruiksi. Nämä ovat ominaisuuksia, jotka määrittelevät todelliset hämähäkit ja antavat niille enemmän hallintaa silkin käytössä ja jakelussa.
Hän lisäsi: 'Tämä on osa jatkuvaa pyrkimystä tarkastella varhaisia hämähäkkieläimiä ja nähdä, mitä tämä voi kertoa meille ryhmän varhaisesta evoluutiosta, kuinka ne tulivat maalle ja miltä heidän evoluutiopuunsa näyttää.
'Arachnid on kokonaisuudessaan hyvin monipuolinen ryhmä, mutta niiden kaikkien sukulaisuussuhteiden selvittäminen on osoittautunut haasteeksi.'
Tutkijat toivovat, että ymmärtämällä paremmin näitä fossiileja he voivat auttaa täyttämään joitain aukkoja.
Professori Brasier kuoli joulukuussa 2014.
